首・肩の痛み

首に関わる筋肉の鈍い痛みや圧迫感、違和感、不快感をひとくくりにして首のこりといいます。
肉体的、精神的なストレス、自律神経の乱れなどによる首から肩にかけての筋肉の緊張と血流不足が原因です。

日常生活から考えられる代表的な原因を5つあげたいと思います。
①同じ姿勢でのデスクワーク
同じ姿勢で長時間パソコンに座っていることで首や肩周辺の筋肉に緊張が続き、こりの症状があらわれます。

②眼精疲労
パソコン・携帯電話などの長時間による目の酷使や、メガネの度が合っていないなどの慢性的な目の筋肉の緊張や疲労が首こりの症状を引き起こすことがあります。

③運動不足による筋肉疲労と血行不良
日頃から体を動かしていないと、筋肉が普段使われないので、筋肉の緊張や疲労が起こりやすく、首筋や肩がこります。さらに、運動不足は血行不良を招き、首のこりの発症の原因になります。

④ストレスによる緊張
肉体や精神にストレスを受けると、筋肉を緊張させる自律神経の働きが活発になります。そのため、首周辺の筋肉が緊張し、首のこりが起こります。一時的なものであれば問題ありませんが、連日ストレスによる筋肉の過剰な緊張状態が続くと、首のこりが慢性化することがあります。

⑤寒さによる緊張、自律神経の乱れ
寒い場所や冷房の効いた部屋でずっと過ごしていると体に不自然な力が入り、筋肉が緊張します。さらに、寒さによって自律神経の乱れを引き起こすために、筋肉の緊張が強まり、首のこりの原因となります。

肩の痛みといえば日本人の国民病ともいわれる「肩こり」。

肩こりは、肩の周りの筋肉の血行が悪くなることで起こり、血行が悪くなると血液によって運ばれる酸素が不足し、筋肉には乳酸などの老廃物がたまります。そして、筋肉の細胞からは発痛物質がでて神経を刺激し、痛みが生じるようになります。
痛みは大きく2種類に分けられます。

●筋肉疲労による肩の痛み
肩こりの原因でもっとも多いのは、筋肉の疲労によるものです。
肩は、首や腕を支えているため常に負担がかかっており身体を動かすために多くの機能を受け持っているため、疲労しやすい部分と言えます。

【筋肉疲労での肩の痛みには以下のことに注意することが大切です】
・肩を温める
・正しい姿勢を心がける
・毎日少しずつ身体を動かす
・ストレスを抱え込まずに解消する　　等

●スポーツによる肩の痛み
肩の痛みはスポーツが原因となるときもあります。中高年の場合には回復に時間がかかったり、慢性化しやすいといった傾向があるので注意が必要です。
スポーツによる肩の痛みは大きく分けると、肩（腕）を大きく動かすことによるもの（野球、テニス、水泳、ゴルフなど）、打撲などの衝撃によるもの（サッカー、バスケットボール、野球など）があります。

【スポーツによる肩の痛みには以下のことに注意することが大切です】
・運動する前に十分なウォーミングアップをする
・痛みを感じたらしばらく休む
・睡眠不足のときはやめるか、軽めにする
・日常生活にストレッチ運動を取り入れる　　等

スポーツによる肩の痛みは、腱板断裂や骨折など重症化していることもあります。
自己判断せず、冷湿布などで痛みが引かない場合には早めに受診しましょう。